히읗

역사상 가장 충격적인 기자회견

뇌를 채워줄 은덩어리 지식들 은근한 잡다한 지식입니다

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1986년 미국 펜실베이니아 주에서는
버드 드와이어라는 인물이 뇌물을 받은 혐의로
재판을 받고 있었습니다

버드 드와이어는 1981년부터 재무장관의 자리에 있던 정치인이었죠

미국에는 FICA라 불리는 연방 보험료 법이 있는데
FICA는 월급에서 일정 비율만큼을 세금으로 내
노인과 장애인에게 의료비를 지원하는
일종의 의료보험 같은 제도입니다

그런데 1979년부터 1981년까지
펜실베이니아의 공무원들이 FICA에 의한 세금을
초과해서 냈다는 사실이 밝혀졌습니다

우리나라도 그렇지만 미국 역시
초과해서 낸 세금은 환급받을 수 있습니다

이때 걷어진 세금은 수백만 달러로
결코 적지 않은 돈이었습니다

그래서 펜실베이니아 주는 버드 드와이어가 재무장관일 때(1984년)
공무원들에게 세금을 환급해 주기 위해
회계법인을 대상으로 입찰공고를 받았고
그 결과 CTA라 불리는 법인과 계약하게 되었습니다

그런데 CTA가 선정되는 과정에서
버드 드와이어에게 30만 달러의 뇌물을 건넸다는 의혹이
당시 주지사인 딕 손버그에게 익명의 편지로 전달되었습니다

CTA의 대표인 존 토르콰토는 펜실베이니아 출신이었지만
회사는 캘리포니아에 있었습니다

펜실베이니아 공무원들의 세금 환급을 처리하는데
캘리포니아 회사와 계약을 한다?
뭔가 자연스러운 상황은 아닙니다

게다가 CTA는 규모가 작은 회사로
빠르게 처리해야 하는 일을 맡기기엔 적합해 보이지 않았습니다

그래서 버드 드와이어와 CTA의 대표인 존 토르콰토는
검찰의 조사를 받게 되었죠

버드 드와이어는 자신의 혐의를 인정하지 않았습니다

하지만 검찰 조사 결과 CTA 사무실에 있는 컴퓨터에
뇌물에 대한 자료가 있었고

그의 혐의를 입증해 줄 주요 증인 네 명의 증언을 확보하기도 했습니다

1986년 버드 드와이어에 대한 재판이 시작됐습니다

검사는 버드 드와이어가 재무장관직을 사임하고
조사에 협조한다면 징역 5년으로 끝나게 될 것이라고 말했습니다

하지만 드와이어는 혐의를 부인했기 때문에
제안을 거절했습니다

그렇지만 모든 증거가 드와이어에게 불리하게 작용했습니다
결국 공모 사기, 위증, 뇌물 등 11건의 혐의로 기소됐고
1986년 12월 18일 유죄 판결을 받게 되었으며
55년의 징역형과 30만 달러의 벌금형에 처하게 되었습니다

형의 집행은 1987년 1월 23일로 예정되어 있었습니다
버드 드와이어는 집행 하루 전인 1월 22일에
자신의 심경을 고백하기 위한 기자회견을 열었습니다

많은 사람들이 기자 회견장에서 드와이어가 사퇴할 것이라 생각했습니다

하지만 드와이어는 마지막까지 혐의를 인정하지 않았고
기자회견장에서도 마찬가지였습니다

기자 회견 당일 그는 준비한 회견문을 읽었는데
재판 결과를 받아들일 수 없다는 것이 주된 내용이었습니다

회견문 마지막 장이 남았을 때 그는 갑자기 발표를 멈추고
준비한 편지를 전달했습니다

한 장의 편지는 당시 펜실베이니아의 주지사인 밥 케이시에게
한 장의 편지는 그의 가족들에게 보내는 편지였습니다
그리고 마지막 편지는 장기기증에 관련된 편지였습니다

편지를 전달한 뒤 그는 노란색 봉투에서 무언가를 꺼냈습니다

긴장감이 떨어져 있었던 기자 회견장은
순식간에 아수라장이 됐습니다

그가 꺼낸 것은 권총이었기 때문이죠

어떤 사람은 겁에 질려 기자 회견장을 나갔습니다
어떤 사람은 도움을 줄 사람을 찾았고
어떤 사람은 총을 내리라고 말했습니다

드와이어는 누군가 다가오기 전에
빠르게 총구를 자신의 입으로 향했습니다

그리고 탕

드와이어의 머리 뒤쪽에서 피가 솟구쳤고
그는 그 자리에서 즉사했습니다

드와이어의 기자회견은 언론도 주목했습니다
일부의 카메라는 드와이어가 총을 꺼낼 때 카메라를 돌렸지만
일부의 카메라는 드와이어가 총을 쏠 때까지 그를 찍고 있었습니다

드와이어의 충격적인 사망 장면은
TV를 통해 송출되었습니다

당시 TV를 보던 사람들 중 일부는 우울증에 빠지기도 했고
끔찍한 장면으로 인해 트라우마가 생긴 사람도 있었습니다

결국 그는 마지막까지 혐의를 인정하지 않고 떠나게 된 것이죠

그의 꺼림칙한 죽음 때문에 드와이어가 유죄인 것에 대해
여전히 의문을 품는 사람들이 있었습니다

드와이어의 변호사는 그가 사망한 뒤에
유죄판결에 대해 항소했지만 모두 기각되었습니다

2010년에는 그에 대한 다큐멘터리인 어니스트 맨이 방영되기도 했습니다
여기에 출연한 사람들의 증언에 의하면
드와이어는 돈에 양심을 파는 사람이 아니었다고 합니다

물론 이것은 측근들의 말이기 때문에
당시 검찰이 수집했던 증거에 비하면
설득력이 떨어지는 것은 사실입니다

버드 드와이어는 죽는 순간까지 사퇴하지 않았기 때문에
그의 아내는 정부로부터 유족 위로금을 받게 되었는데
이때 금액이 128만 달러
2021년에는 약 305만 달러가 되었는데
이것은 우리나라 돈으로 약 40억 원에 해당하는 금액입니다

버드 드와이어 그는 정말 결백했던 것일까요?