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잠을 자지 않으면 죽는다?

- 11일동안 잠을 자지 않은 랜디 가드너 이야기 -




잠이라는 것은 무엇일까요

인간의 욕구 식욕, 성욕, 수면욕 중 가장 참기 힘든 것이

바로 수면욕이 아닐까 생각됩니다


게다가 잠을 자는 동안에는

내가 어떤 행동을 하는지도 모르고

아무런 기억도 없으니 정말 신기한 것이 아닐수 없습니다





그런데 여기 264.4시간 약 11일이 넘는 시간동안

잠을 자지 않은 사람이 있습니다



그의 이름은 랜디 가드너

그는 11일동안 잠을 자지 않으며

기네스북에 이름을 올렸습니다


앞으로 이 기록은 깨지지 않을 것이라고 하네요

물론 깨려고 하는 멍청한 짓을 하는 사람은 없어야겠죠



가드너가 깨어있은지 3일째 되는 날

거리의 간판을 행인으로 착각했고


4일째 되는 날

자신이 프로 풋볼 선수라고 착각했습니다


6일째 되는 날

근육을 마음대로 제어할 수 없었고

단기기억상실에 걸렸습니다


100에서 거꾸로 7씩 빼 나가라는 문제을 주었을 때

반쯤 지나서 자신이 무엇을 하고 있었는지 조차 잊어버렸습니다




이런 심각한 증상이 있었지만

가드너는 14시간동안 숙면을 취한 후 완벽하게 회복했습니다


만약 잠을 계속 자지 않았다면

어떻게 됐을까요?


연구자들은 실험용 쥐에게 끊임없이 쳇바퀴를 돌게 했습니다

불쌍한 실험용 쥐 ㅠㅠㅠ


잠이 들려고 하면 충격을 줘서 쥐를 깨웠죠

그 상태로 2주가 지나자

쥐들은 모두 죽었습니다



쥐를 살릴 수 있는 방법은 간단했습니다

잠을 자도록 내버려두는 것이었죠


잠이란 도대체 뭐길래

잠을 자지 않는 것은 이렇게 위험한 것일까요



이것에 대해 아직 확신할 수는 없지만

잠은 일종의 뇌 세척 기능이라고 말합니다


우리의 뇌는 깨어있는 동안 유독성 단백질을 만듭니다

이 노폐물이 돌아다니며 뇌의 기능을 손상하죠


우리의 뇌에는 세포를 닦아내고 노폐물을 처리해

독성을 씻어내는 뇌척수액이 있습니다


하지만 깨어있을 때는 뇌세포의 크기가 수면상태일 때보다 크기 때문에

뇌척수액이 사이를 비집고 들어갈 틈이 없습니다


 출퇴근 시간의 지하철과 비슷한 것이죠



잠을 자면 뇌세포가 작아지고

뇌척수액이 세포 사이를 통과해 흐를 수 있습니다

그러면서 노폐물을 씻어내는 것이죠


우리는 깨어있는 동안 뇌를 더럽히고 있습니다

뇌는 더러운 것을 싫어해서

계속 잠을 자려고 하는 것이죠


밤을 새우기 어려운 이유는 바로 이것 때문입니다



우리는 어쩔 수 없는 수많은 이유 때문에

잠을 거르곤 합니다


하지만 잠은 그 어떤 것보다

우선순위가 높아야 한다는 것을 항상 생각하고 있어야 합니다

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겨울철 필수품 핫팩! 핫팩이 따뜻해지는 원리는?

- 핫팩은 어떻게 흔들기만 해도 따뜻해질까 -



예전 겨울을 생각하면

이정도로 춥지 않았던 것 같은데

최근 몇번의 겨울은 과거의 겨울보다 훨씬 더 추워진 느낌이 드네요





장갑, 모자, 목도리로 무장을 해보지만

추위를 이기는 것은 쉽지 않습니다


겨울이 되어서 사둔 장갑은

다음 겨울에 다시 끼려고 하면 사라져서 다시 사고

또 사고 그랬던 기억이 나네요


여담이지만 작년에 지하철 앞에서 샀던 5천원짜리 장갑은

농속에 잘 모셔논 덕분에 이번 겨울에도 유용하게 쓸 수 있을 것 같습니다


요즘에는 스마트폰이 필수품이 되어서 장갑도 스마트폰이 되는 장갑이 많이 나오곤 하죠

정말 신기하게도 제가 산 장갑은 스마트폰용이 아닌데

장갑을 끼고 스마트폰을 하면 작동이 됩니다


그것도 10개 손가락 중 단 한손가락만요

굉장한 럭키로 그 손가락 중 하나가 검지 손가락입니다



뭐 어쨌든..

이제는 이불밖은 위험해라는 말이 생길정도로

겨울이 너무 추워졌습니다


이불 밖으로 나가지 않는 것이 정말 제일 안전하긴 하지만

학교에 가거나 출근을 해야하는 상황

지인들과의 약속 때문에 이불 속에만 있을 순 없습니다


스마트폰으로 정말 많은 업무가 가능해졌지만

아직 인간은 이불 속에서만 살 수없나봅니다


이럴 때 필요한 것은 핫팩이죠

군대에 있을 때 핫팩을 정말 많이 이용했는데

최근에는 사회에 나와서도 핫팩을 자주 구매하는 것 같습니다


급식먹을 시절에는 무슨 쇠같은게 들어있어서

그거를 똑딱 하면 안에 들어있는 액체가 굳으면서 따뜻해지는 손난로를 많이 사용했는데

요즘에는 흔들어서 사용하는 핫팩을 자주 사용하는 것 같네요


핫팩이 비싼 것도 아니고

똑딱이 손난로는 좀 번거롭고 그래서 그럴까요



흔들어서 사용하는 핫팩은 어떤 원리로 따뜻해지는 걸까요

잠깐 흔들기만 했는데 점점 열이나기 시작하더니

어느순간 후끈후끈 거리죠


최고조에 다다르면 맨손으로 만지는 것은

너무 뜨거운 정도까지 가는 것도 있습니다



핫팩안을 뜯어보신 분들이 계실수도 있을 것 같은데요

핫팩을 찢어서 안을 보면 까만 가루같은 것이 있습니다


이것은 철가루인데요

핫팩 안에는 철가루를 포함해서 소량의 물, 소금, 활성탄 등등이 들어있습니다



핫팩은 산화 반응 때문에 열이나는 것입니다

어떤 물질이 산소와 반응하면 일어나는 일을 산화라고 하는데요


핫팩안의 철가루가 공기중의 산소와 만나고

핫팩을 흔들게 되면 핫팩안에 들어있는 물이 철가루와 섞이면서

철이 녹이슬게 됩니다



철이 녹이슬때 열이 발생하는데요

이것은 불이 탈때 열이 나는 것과 같은 원리입니다


불이 탈때 나오는 열은 굉장히 뜨거워서 우리가 잘 느낄 수 있는 반면

산화 반응의 경우 아주 천천히 일어나기 때문에

우리가 열을 느끼는 것은 쉽지 않습니다



철의 산화 반응

즉 철이 녹이스는 것을 아주 빠르게 하기 위해서

핫팩 안에는 소금과 활성탄이 들어있는 것입니다



핫팩을 뜯어서 흔들게 되면

공기중의 산소와 핫팩 안의 철가루, 물이 만나서 철이 녹이 슬게 되고

원래라면 천천히 녹이 슬어서 열을 느낄 수 없어야 하지만

핫팩 안의 소금과 활성탄 때문에 녹이 아주 빠르게 슬게 되면서

우리가 열을 느낄 수 있는 것입니다

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