에어컨 발명가 윌리스 캐리어를 찬양할 수 밖에 없는 이유
뇌를 채워줄 은덩어리 지식들 은근한 잡다한 지식입니다
일러스트를 이용해 최대한 쉽고 간단하게 내용을 전달하기 위해 노력하고 있습니다
많은 관심과 시청 부탁드리겠습니다
에어컨에 대해 생각해 본 적 있나요
30도를 넘어 35도 가까이 되는 날씨에
밖에 나가 활동을 하고 있으면
쪄 죽을지도 모른다는 생각이 절로 들게 됩니다
습도가 낮은 나라의 경우
그늘에 들어가면 그나마 괜찮다는 말이 있긴 하지만
여름이 되면 80% 가까이 되는 습도를 가지고 있는 우리나라에선
해당되지 않는 말입니다
1902년 뉴욕에서도 습도 때문에 커다란 문제가 발생했습니다
한 인쇄 업체에서 인쇄를 하는데
종이가 습기를 머금어 커졌다 작아졌다 하고
인쇄 품질에도 영향이 있었죠
그래서 이 업체는 당시 난방, 건조, 통풍과 관련된 기계를 만드는
버팔로 포지 컴퍼니에 습기를 잡을 수 있는 기계 제작을 의뢰합니다
공기 중에 있는 수증기가 물방울로 변하게 되는 온도를
이슬점이라고 합니다
그리고 현재 온도와 이슬점의 차이를 이슬점 강하라고 하죠
이슬점 강하가 낮다면 공기가 습하다는 것이고
이슬점 강하가 높다면 공기가 건조하다는 것입니다
습도가 높은 실내가 있다고 했을 때
실내 온도가 낮아져 이슬점 이하로 떨어지면
공기 중에 있는 수증기가 물방울로 바뀌게 됩니다
그리고 이 물방울을 외부로 배출할 수 있다면
실내 습도가 낮아지게 되겠죠
1902년 이런 생각을 했던 사람이 바로
버팔로 포지 컴퍼니의 엔지니어 윌리스 캐리어입니다
캐리어는 이슬점 강하 법칙을 이용해
실내의 습도를 조절할 수 있는 기계를 세계 최초로 만들어냈습니다
캐리어는 이 기계를 더욱 발전시켰습니다
온도를 조절하고 습도를 조절할 뿐만 아니라
공기를 순환하고 정화하는 기능을 추가했죠
이렇게 탄생한 것이 바로
에어컨의 시초가 되는 공기 처리 장치입니다
캐리어의 공기 처리 장치는
습도 때문에 문제가 발생하는 곳에 설치되며
큰 인기를 끌었습니다
1914년 제1차 세계대전이 터지고
1929년 대공황이 터지며 위기를 맞기도 했지만
공기 처리 장치는 더욱 발전하며 현대식 에어컨의 모습을 갖추게 되었고
공장, 실험실, 사무실 그리고 영화관에 설치되어
쾌적한 실내 환경을 제공했습니다
에어컨이 없는 영화관에서 여름에 영화를 본다고 생각해 봅시다
정말 끔찍한 시간이겠죠
이런 이유 때문에 에어컨의 인기는 계속 커졌고
전 세계로 퍼지게 되어
지금은 에어컨이 없는 실내를 찾아보기 힘들 정도가 되었습니다
에어컨의 원리는 냉장고의 원리와 같습니다
실외기가 밖에 있느냐 안에 있느냐의 차이일 뿐이죠
에어컨 원리에 대한 자세한 내용은
지난 은잡지 영상에서 확인할 수 있습니다
날씨가 덥다는 것은
단순히 활동하기 어렵다는 것만을 의미하는 것이 아닙니다
음식이 빨리 상해 보관할 수 없으며
상한 음식 때문에 벌레가 들끓게 되고
벌레에 의해 질병이 발생하게 될 수 있으며
전염병이 쉽게 퍼질 수 있다는 것을 뜻합니다
에어컨의 등장은 이 모든 것을 해결해 줬습니다
뿐만 아니라 실내에서 일하는 사람의 업무 효율성을 높여주고
백화점, 대형마트 같은 커다란 건물이 만들어져
많은 사람을 수용할 수 있게 돼 대도시가 형성되었으며
자동차, 배, 비행기를 이용한 장거리 여행도 가능해지고
습도와 온도에 예민한 음식을 옮기는 것도 가능해졌습니다
의약품이나 혈액을 장기간 보관할 수도 있고
쾌적한 환경에서 치료와 회복이 가능해져
삶의 질뿐만 아니라 평균 수명도 늘어나게 되었습니다
특히 온도가 높은 중동 국가와 습도가 높은 동남아시아 국가는
에어컨의 발명이 국가 발전에 큰 영향을 줬다고 해도 과언이 아닙니다
인간은 자연을 이길 수 없다고 말하지만
에어컨의 등장으로 인간은 더위와 습기를 어느 정도 이길 수 있게 되었습니다
이런 이유 때문에 만약 에어컨이 없었다면
인류는 지금만큼 발전할 수 없었을 것이라고 말하기도 합니다
물론 에어컨은 환경 파괴의 원인 중 하나로 지목되기도 합니다
더워서 에어컨을 켰는데
에어컨을 키면 더 더워지는 악순환이 만들어지게 되죠
하지만 에어컨은 이미 만들어졌고
우리는 이제 에어컨 없이는 살아갈 수 없습니다
환경 파괴를 최소화하는 에어컨을 만들어내는 것이
인류의 또 다른 숙제가 되겠죠
에어컨의 발명은 장점만 존재하는 것은 아니지만
어쨌든 지금은 찬양할 수밖에 없을 것 같네요
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