히읗

닿으면 대머리가 되는 공포의 식물

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호주 퀸즐랜드에는 짐피라는 이름을 가진 지역이 있습니다
짐피에는 금광이 있는 것으로 유명한데
1867년 제임스 내쉬라는 사람이 이곳에서 금을 처음 발견했다고 합니다

그리고 하트 모양의 잎을 가지고 있으며 최대 10m까지 자라는
특이한 식물을 발견하기도 했죠

처음엔 이 식물을 그의 이름을 따 Nashville이라고 불렀지만
1868년부턴 짐피 지역에서 나는 식물이라 하여
짐피 짐피라고 불렀습니다

짐피 짐피는 귀엽고 재밌는 이름인데다
깻잎과 비슷하게 생겨 별 볼일 없는 식물인 것처럼 느껴지지만

이름과 달리 굉장히 무시무시한 녀석입니다

짐피 짐피의 잎을 가까이서 보면
수많은 가시가 촘촘히 박혀있는 것을 볼 수 있습니다

짐피 짐피를 현미경으로 보면 이런 모습인데
가시 끝부분에는 독성 물질이 들어있으며
가시 자체는 굉장히 약해 잎을 만지는 것만으로도 쉽게 부러진다고 합니다

누군가 짐피 짐피의 잎을 만지면
가시가 부러져 피부에 박히게 되고
가시에 있는 독성 물질이 몸속으로 들어와
엄청난 고통이 느껴진다고 합니다

처음에는 말벌에 쏘인 것 같은 느낌이 들다가
20분이 지나면 고통이 최대치가 되는데
상처 부위가 부어오르고 진물이 나오는 경우도 있으며

욱신거리고 무언가로 짓누르는 것 같은 느낌이 계속 든다고 합니다

짐피 짐피의 무서운 점은 이런 고통이 몇 시간 뒤에 끝나는 것이 아니라
6개월 ~ 1년 정도 지속된다는 점입니다

시간이 갈수록 통증의 정도는 줄어들겠지만
상처 부위가 어딘가에 닿을 때마다 통증이 다시 느껴지기 때문에
활동하는데 제약이 있고 씻거나 잠에 드는 것도 쉽지 않습니다

짐피 짐피에 쏘인 사람의 증언에 따르면
짐피 짐피에 의한 고통은 다른 어떤 것과 비교할 수 없고
지금까지 느껴본 것보다 10배는 더 힘들었다고 합니다

짐피 짐피를 연구해 본 결과
처음에는 히스타민이나 아세틸콜린 같은 물질이
고통의 원인이라고 생각했지만
고통의 강도와 지속시간에서 차이를 보였고

2020년에 연구한 것에 따르면
알려지지 않은 펩타이드 결합 물질이 통증의 원인 것으로 밝혀졌는데
독거미와 전갈에서 발견되는 독성 물질과 비슷하다고 합니다

이 물질을 짐피타이드(gympietides)라고 부르고 있죠

1941년 짐피 짐피에 스친 한 군인은
너무 고통스러워 3주 동안 병원에 묶여있었다고 했고

1963년 어떤 사람은 고통이 2년 동안 지속되었다고 말했습니다

어떤 사람은 똥을 싸고 짐피 짐피 잎으로 마무리를 했는데
너무 고통스러워 결국 자살을 했다는 이야기도 있습니다
하지만 짐피 짐피를 만지는 순간 통증이 있었을 것이기 때문에
그냥 하나의 썰 정도로 생각하면 될 것 같습니다

짐피 짐피의 가시는 너무 약해 바람이 불면 부러져
바람에 날리기도 합니다

가시가 눈이나 호흡기에 들어갈 가능성이 있기 때문에
짐피 짐피가 있는 숲을 지날 땐
방독면을 써야 할 정도라고 합니다

호주의 휴 스펜서라는 박사는 짐피 짐피를 만졌을 때
치료할 수 있는 방법을 알려줬습니다

짐피 짐피를 만졌을 땐 가시가 다른 곳에도 박힐 수 있기 때문에
절대 그 부위를 문지르지 말고
물과 염산을 10:1로 섞은 묽은 염산을 이용해
독성 물질을 중화시킨 뒤
제모 테이프를 이용해 가시를 빼내면
통증이 조금은 줄어들 수 있을 것이라고 합니다

그런데 제모 테이프를 이용하면 털도 같이 뽑히기 때문에
이점은 감안해야 합니다

만약 짐피 짐피가 머리에 닿을 경우
가시와 함께 머리카락을 뽑아내야 하는데
머리카락은 일부만 뽑으면 오히려 이상해 보일 수 있으니
결국 짐피 짐피가 머리에 닿으면
빡빡이가 될 수밖에 없습니다

이렇게 무시무시한 짐피 짐피라 하더라도
호주에 사는 딱정벌레나
캥거루와 비슷한 생김새를 가지고 있는 파데멜론은
짐피 짐피를 맛있게 먹는다고 합니다
오히려 이들은 짐피 짐피가 주는 고통을 즐긴다는 이야기도 있습니다

호주에서는 짐피 짐피의 이런 위험성 때문에
표지판을 만들어 경고하고 있지만
일부 관광객들은 이것을 잘 알지 못해
피해를 보는 사례가 가끔 있다고 합니다

한국식 나이 폐지? 우리 모두 최대 2살씩 어려진다고?

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https://youtu.be/zkHTyJvbRUc

혹시 나이가 어떻게 되세요?

나이는 태어났을 때부터 지금까지
지나온 시간을 간편하게 숫자로 나타낸 것으로
언제 태어났는지에 따라 각자 다릅니다

예를 들어 2000년에 태어난 김은근씨가 있다고 하면
2022년 12월 8일 기준으로 김은근씨는 23살이 됩니다

우리나라에서는 태어나자마자 한 살을 먹고
연도가 바뀔 때마다 한 살 추가되는 식으로 계산하기 때문이죠
이것을 세는나이라고 말합니다

흔히 한국식 나이라고 말하기도 하죠

우리나라에서 나이를 세는 방법은
세는나이 말고도 여러 가지가 있습니다

태어났을 때는 0살이고
연도가 바뀔 때마다 한 살 추가되는 식으로 계산하는 나이를
연 나이라고 합니다

세는나이로 23살이었던 김은근씨는 연 나이로 하면
22살이 됩니다

그리고 태어났을 때는 0살이고
생일이 지날 때마다 한 살 추가되는 식으로 계산하는 만 나이가 있습니다

연 나이로 22살이었던 김은근씨의 생일이 12월 31일이라고 하면
2022년 12월 8일 기준으로 21살이 됩니다

이처럼 우리나라에선 나이를 어떻게 세느냐에 따라
한 사람의 나이가 최대 3개까지 될 수 있습니다

세는나이는 1월 1일이 되면 모두가 한 살씩 먹기 때문에
나이 계산이 편하다는 장점이 있지만

12월 31일에 태어난 사람과 다음 날인 1월 1일에 태어난 사람은
고작 하루밖에 차이 나지 않지만 나이가 한 살이나 차이 나게 된다는
독특한 특징을 가지고 있습니다

세는나이는 동아시아에서 주로 사용했지만
이렇게 나이 셈법의 종류가 많아지다 보니
특정 상황에서 어떤 나이를 적용해야 하는지
헷갈리는 경우가 자주 발생했습니다

그래서 일본은 1902년부터 만 나이를 공식적으로 사용하기 시작했고
1950년대부터는 세는나이를 법으로 금지했습니다

중국에서는 1960년대부터
북한에서는 1980년대부터 만 나이만 쓰는 것으로 바뀌어
이제 세는나이를 사용하는 나라는 전 세계에서 우리나라만 남게 되었습니다

물론 우리나라도 1962년 1월 1일부터 만 나이가 표준이 되는 법을 만들어
만 나이를 공식적으로 사용하기도 했습니다

그러면서 병역법이나 청소년보호법처럼
특정 집단을 관리해야 할 때는
예외를 둬 연 나이를 사용하기도 했죠

하지만 사람들은 여전히 세는나이를 사용했고
만 나이, 연 나이, 세는나이가 각각 따로 적용되면서
혼란을 만들어내기도 했습니다

특히 코로나가 한참 유행일 때
백신 접종은 만 나이를 기준으로 공지하고
특정 시설을 이용하기 위한 방역 패스는 연 나이를 기준으로 공지하면서
헷갈려 하는 사람들이 많이 있었다고 합니다

그래서 이것을 방지하기 위해 국회에서는
특별한 규정이 있는 것을 제외하면
나이를 계산해야 하는 특정 상황에서
언제나 만 나이를 사용하는 것으로 통일하는 법안을 만들었습니다

예를 들어 20살 이상 만 출입 가능이라고 쓰여있다면
여기에는 특별한 규정이 없기 때문에
세는 나이인지 연 나이인지 만 나이인지 헷갈릴 필요 없이
언제나 만 나이로 생각하면 된다는 것이죠

만 나이 통일법은 이전부터 꾸준히 이야기가 나왔지만
별다른 진전이 없다
2022년 5월 10일 윤석열 정부가 들어선 이후 추진력을 얻게 되었고

2022년 12월 6일 드디어 법안이 통과되었습니다

법안은 빠르면 2023년 6월부터 본격적으로 시행될 것으로 보입니다
6월 이후부턴 사실상 전 국민이 최대 2살 어려지는 셈이죠

물론 세는나이를 금지한 것은 아니기 때문에
우리는 여전히 세는나이를 사용할 것 같긴 합니다
하지만 나이 계산이 필요한 순간 발생하는 혼란은 줄어들 것으로 생각됩니다

당연한 이야기지만 최대 2살까지 어려질 수 있다는 말이
이제 막 성년이 된 사람이 다시 미성년자가 된다거나 하는 것은 아닙니다

단지 숫자만 바뀔 뿐 우리는 하던 대로 생활하면 됩니다

만 나이 통일법은 지금 당장 우리에게 큰 변화를 줄 수 없지만
세는나이를 없애기 위해 내딛은 한 발자국정도 생각하면 될 것 같습니다

어쩌면 이제 나이가 어떻게 되세요? 라고 물어보면
세는나이를 말하는 것이 아니라 태어난 연도를 말하는 식으로
바뀌게 될 수도 있을 것 같습니다

독사가 실수로 자기 혀를 깨물면 중독 돼 죽게 될까?

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밥을 먹다 혀를 씹으면 굉장히 아픕니다
심한 경우 혀에 상처가 나 며칠을 고생하기도 하죠

동물의 경우 사람보다 이빨이 날카롭기 때문에
혀를 깨물면 상처가 더 크게 나지 않을까 하는 생각이 들기도 합니다

특히 독사는 이빨에 독이 있기 때문에
자신의 혀를 깨물면 독이 퍼져 죽어버리는 거 아니야?
하는 생각도 드는데

독사가 자기 혀를 깨물면 정말 죽게 될까요?

독사의 독은 크게 신경독과 출혈독으로 나누어집니다

신경독이 퍼질 경우 신경전달물질이 분비되지 않아
몸속의 장기가 마비돼 호흡곤란으로 사망하게 되고

출혈독이 퍼질 경우 물린 부위를 중심으로 출혈이 발생해
세포 조직이 서서히 파괴되다 결국 사망하게 됩니다

신경독은 주로 코브라가 출혈독은 주로 살무사가
가지고 있는 것으로 알려져 있습니다

독사는 사냥을 할 때 독을 사용합니다

먹잇감을 물어 독을 퍼트려 죽게 만든 뒤
한입에 삼키는 식이죠

그런데 먹잇감에 독을 퍼트리면 결국 독이 있는 음식을 먹는 꼴이 됩니다
독사는 독이 있는 음식을 먹어도 배탈이 나거나 죽지 않으니
독에 내성이 있구나 하는 생각이 들 수 있지만
독사가 가지고 있는 독은 혈관을 타고 흐를 때만 굉장히 위험하고
소화기관을 타고 흐를 땐 아무런 위험이 되지 않는다고 합니다

하지만 혀를 깨무는 경우 독이 혈관을 타고 흐르게 됩니다
또 새끼를 키우다 아무것도 모르는 새끼가
실수로 부모를 깨무는 경우에도 독은 혈관을 타고 흐르게 됩니다

그럼 굉장히 위험해질 수 있지만
다행히 자연은 그렇게 허술하지 않았습니다

대부분의 독사는 자신의 독을 해독할 수 있는 능력을 가지고 있다고 합니다

실수로 혀를 깨물어 독이 혈관에 들어가는 경우
약간의 피해는 입을 수 있겠지만

곧바로 해독할 수 있는 물질이 분비돼 
독이 온몸에 퍼지는 것을 막아줍니다

그렇기 때문에 실수로 혀를 깨물어 자신의 독에 의해 죽는 일은
이론상으로는 일어나지 않는다고 합니다

하지만 현실은 조금 다릅니다

2014년 호주 퀸즐랜드에서는 갈색 나무 뱀이라는 독사가
스스로를 깨물어 자신의 독에 의해 죽는 일이 있었고

2022년 텍사스에서는 서부 다이아몬드 방울뱀이라는 독사가
역시 스스로를 깨물어 자신의 독에 의해 죽는 일이 있었습니다

일부 전문가들은 독사는 자신의 독을 해독할 수 있고
특히 갈색 나무 뱀의 독은 그리 강하지 않기 때문에
자신의 독에 의해 죽은 것이 아니라
다른 원인이 있을 것이라 말하기도 합니다

하지만 스스로를 깨물어 죽은 독사를 조사해 본 결과
독니 자국 이외에 다른 상처는 없었던 사례가 보고 되기도 해서

경우에 따라 자신의 독을 해독하지 못해 죽는 일이 발생할 수도 있습니다

퀸즐랜드 대학 독 전문가 브라이언 프라이는
독사가 해독할 수 있는 능력을 가지고 있다 하더라도
해독하는 데 시간이 걸리기 때문에 독이 너무 빠르게 퍼질 경우
자신의 독에 의해 죽게 될 수도 있다고 말했습니다

혀에는 모세혈관이 있기 때문에
혀를 깨무는 경우 독이 빠르게 퍼지지 않아 해독될 수 있지만
중요한 혈관이 몰려있는 몸을 깨무는 경우
독이 빠르게 퍼져 해독되기 전에 죽게된다는 것이죠

뱀은 치명적인 부상을 당하거나 큰 스트레스를 받을 경우
스스로를 깨물기도 합니다
그래서 자신의 독에 의해 죽는 사례가
아주 드물지만 실제로 발견되고 있기도 합니다