수만명을 관짝에 넣은 개빡친 장의사의 미친 발명품
뇌를 채워줄 은덩어리 지식들 은근한 잡다한 지식입니다
일러스트를 이용해 최대한 쉽고 간단하게 내용을 전달하기 위해 노력하고 있습니다
많은 관심과 시청 부탁드리겠습니다

스트로저에 대해 생각해 본 적 있나요
지금은 전화기로 전화번호를 누르면
내가 원하는 상대와 통화하는 것이 가능합니다
하지만 통신 기술이 발달하지 않았던 과거에는
중간다리 역할을 하는 전화 교환국에 먼저 전화를 걸고
전화 교환국에 있는 전화 교환원이
상대방에게 연결해 주는 방식으로 통화를 했습니다
이것은 미국에서도 마찬가지였죠

1800년대 후반 알몬 브라운 스트로저는
교환원이 연결해 주는 고객의 의뢰를 받아
장례를 치러주는 장의사로 활동하고 있었습니다
그런데 어느 날부터 자신을 찾는 전화가 오지 않아
일거리가 뚝 끊기게 되었습니다

그가 살던 동네의 인구수나 사망률이 줄지 않았음에도
이런 일이 발생한 이유는
전화국에 있는 한 교환원이
장의사를 찾는 모든 전화를
스트로저가 아닌 장의사로 일하고 있는
자신의 남편에게 돌렸기 때문입니다
화가 난 스트로저는 전화국에 따졌지만
하필 전화국의 사장이 그 교환원의 남동생이었기 때문에
문제는 해결되지 않았습니다

어떠한 잘못을 하지 않았음에도
부당한 대우를 받은 스트로저는
모든 교환원을 실직시키겠다는 다짐을 하게 됩니다
(유선) 전화를 건다는 것은 간단하게 말해서
내 전화기에서 만들어진 전기 신호를
상대방의 전화기로 보내는 것이라고 할 수 있습니다

그렇기 때문에 전화를 하기 위해선
나와 상대방이 연결되어 있어야 하죠
이때 모든 전화끼리 연결되어 있다면
복잡하고 너무 많은 전기선이 필요하기 때문에
중간에 이것을 관리할 수 있는 통제 센터가 필요한데
이것이 바로 전화국입니다

그리고 교환원은 전화국에서 전화끼리 연결하는 역할을 합니다
예를 들어 전화번호가 35인 사람과 전화를 하려면
전화국에 전화를 걸어 교환원에게 전화번호를 말하면
교환원이 35에 해당하는 곳에 플러그를 꼽아
전기를 연결시켜 통화가 가능하도록 해줍니다
문제는 바로 여기서 발생합니다
교환원이 전기 연결에 대한 통제권을 가지고 있기 때문에
스트로저에게 전화가 오지 않았던 것입니다

스트로저는 이런 근본적인 문제를 해결하기 위해
전화기에 있는 버튼을 누르면 기계가 움직여
상대방을 직접 선택할 수 있는 장치를 만들었습니다
예를 들어 전화번호가 35인 사람과 전화를 하려면
전화를 거는 사람이 직접 버튼을 세 번, 다섯 번 누르면
35에 해당하는 곳으로 기계가 자동으로 움직여
전기를 연결시켜 통화가 가능하도록 해주는 것이죠
기존에 교환원이 하던 역할을 기계가 하도록 제작한 것입니다

이렇게 탄생한 것이 바로 스트로저 스위치입니다
스트로저 스위치는 1891년 특허를 받았으며
최대 99명까지 연결할 수 있도록 만들었는데
당시 가입자는 75명이었다고 합니다
스트로저 스위치는 기존 전화기에 비해
버튼을 여러 번 눌러야 하는 번거로움이 있었지만
교환원을 거치지 않아도 되는 편리함이 있었기 때문에
큰 인기를 끌었습니다

그래서 시간이 지날수록 전화기에 대한 인지도가 올라갔고
1만 대의 전화기를 처리할 수 있도록 발전하면서
알렉산더 그레이엄 벨이 만든
벨 시스템이라는 전화 회사에 납품하기도 했습니다
이후 전화기는 버튼을 누르는 방식이 아닌
다이얼을 돌리는 방식으로 발전하면서
기계가 연결하는 자동 연결 방식이 자리 잡아
교환원은 더 이상 필요하지 않은 존재가 되었으며
지금의 형태로 발전했습니다

부당한 대우를 받은 한 장의사의 분노는
스트로저 스위치라는 자동 연결 방식의 기초가 되는
엄청난 발명품을 만들어냈고
교환원이라는 직업 자체를 관짝에 넣어버려
당시 수만명이던 교환원을 실직시키는
시작점이 된 발명품으로 평가받고 있습니다
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