현실 세계에 존재하는 살았지만 죽어있는 좀비 개미

현실 세계에 존재하는 살았지만 죽어있는 좀비 개미

 

뇌를 채워줄 은덩어리 지식들 은근한 잡다한 지식입니다

일러스트를 이용해 최대한 쉽고 간단하게 내용을 전달하기 위해 노력하고 있습니다

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죽었는데 살아있는 좀비 개미

만약 우리의 심장이 뛰지 않는다면 어떻게 될까요

생각할 것도 없습니다
죽게 되겠죠

심장이 뛰지 않는데 살아 움직일 수 있는 사람은 없습니다
그 사람이 좀비가 아니라면 말이죠

좀비는 심장이 뛰지 않아도
즉 죽어 있어도 살아 움직일 수 있는 것을 말합니다

상식적으로 좀비는 현실 세계에 존재할 수 없지만
개미중에서는 죽었지만 살아 움직이는
좀비 개미가 존재한다고 합니다

개미는 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 곤충입니다

지구에 살고 있는 모든 개미의 합은
약 1경 마리정도로 추측하고 있으며
이들의 무게를 모두 합치면
지구에 살고 있는 모든 인간의 무게를 합한 것과
비슷한 수치가 나온다고 합니다

 

개미는 공동체 생활을 하며
그들의 무리는 하나의 사회를 이루고 있습니다

또 의사소통을 통해 각자 해야할 일을
분업하는 것으로도 잘 알려져 있죠

호주에 살고 있는 불독 개미와 같은 일부의 종을 제외하고
대부분의 개미는 시력이 좋지 못합니다

그렇기 때문에 몸에서 나오는 페로몬이라는
화학 물질을 이용해 의사소통을 하는데

머리에 붙어 있는 더듬이를 이용해 냄새를 맡습니다

개미의 시력은 좋지 못하지만
그에 비해 후각 능력은 아주 뛰어나다고 합니다

 

개미는 동료가 죽게 되면
사체를 무덤으로 옮기는 작업을 시작합니다

혹시 병에 걸려 죽었을 경우 전염될 수도 있으니
그것을 방지하기 위함이기도 하고

다른 포식자가 와서 무리를 위협하는 일을
방지하기 위함이기도 합니다

개미가 살아있을 때는 페로몬이라는 화학 물질이 나오지만
죽게 되면 올레산이라는 화학 물질이 분비됩니다

올레산은 식물성 기름 뿐만 아니라
동물성 기름에도 많이 들어있는 물질로

우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 올리브유에 많이 들어있다고 합니다

물에 잘 녹지 않는 성질을 가지고 있으며
비누나 화장품의 재료로 사용되는 물질입니다

개미는 더듬이를 이용해 올레산을 감지하고
동료의 몸에서 올레산 냄새가 나면
죽은 것이라 판단해 사체를 무덤으로 옮깁니다

그런데 만약 살아있는 개미에게 올레산 냄새가 난다면 어떨까요

그 개미는 분명 살아서 움직일 수 있지만
다른 개미가 느끼기엔 죽은 것이기 때문에
위험이 될 수 있다고 판단해
다른 개미에 의해 무덤으로 끌려가게 됩니다

즉 살았지만 죽어있는
죽었지만 살아있는 좀비 개미가 되어버리는 것이죠

 

좀비 개미는 끌려가는 과정에서
아직 살아있다고 발버둥 쳐보지만

인간과 좀비가 같이 살 수 없는 것처럼
이미 죽은 것으로 판단되는 좀비 개미는
격리될 수 밖에 없고
끝내 진짜 죽음을 맞이하게 됩니다

일부의 개미는 자신의 몸에서 올레산 냄새가 나면
자신이 곧 죽을 것이라고 판단해
스스로 무덤으로 가는 경우도 있고

자신의 몸에 묻은 올레산을 지워
다시 사회로 돌아가는 경우도 있다고 합니다

단지 올레산 냄새가 난다는 것만으로
살아 움직이는 동료 개미를 죽었다고 판단하는 것이
조금 가혹하다고 느껴지긴 하지만

심장이 멈춰있지만 살아 움직이는 사람을 봤을 때
우리는 어떤 행동을 할 것인지를 생각해 본다면
어느정도 이해가 되는 것 같기는 합니다