히읗

세상을 바꾼 마피아

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영양분이 풍부해 완전식품이라고도 불리는 우유

물론 이것에 대해 끊임없는 논쟁이 이어지고 있고
우유를 소화하지 못하는 사람들도 있기 때문에
완전식품이라고 부르는 게 맞느냐 하는 말도 있긴 합니다

하지만 인류는 아주 오래전부터 우유를 먹어왔고
치즈, 버터, 생크림 등
여러 가지 제품으로 변형시켜 먹고 있기 때문에
절대 떨어질 수 없는 음식이라고는
확신해서 말할 수 있을 것 같습니다

우유를 유통하기 위해선 철저하게 관리해야 합니다
착유하는 곳의 위생도 신경 써야 하고
상온에선 쉽게 상해버리기 때문에
운송할 때 보관 방법도 신경 써야 합니다

하지만 위생에 대한 개념이 지금과 같지 않았던 과거에는
우유를 보관하고 관리하는 것에 큰 신경을 쓰지 않았고
유통기한이 따로 표시되어 있는 것도 아니었기 때문에

우유를 먹다 탈이 나는 사람이 굉장히 많았었습니다
게다가 면역력이 약한 노약자들은 사망하는 경우도 있었죠

특히 미국에서는 농장관리가 잘 이루어지지 않아
우유병이라고 하는 질병이 유행하기도 했습니다

우유는 상할 경우 맛과 냄새가 변하기 때문에 쉽게 알아차릴 수 있는데
이 당시 우유를 판매하던 사람들은
이것을 속이기 위해 우유에 밀가루나 계란을 넣었다고 합니다

사태가 심각해지자 정부가 조사에 들어갔는데
마이클 투오메이라는 정치인은 낙농업자의 편을 들어주며(1858년)
어린이들한테는 오히려 상한 우유가 좋을 수 있다는 말을 하기도 했습니다

이때의 우유 시장은 그야말로 개판이었다고 할 수 있습니다

이런 상황 속에서 우유 사업에 뛰어든 사람이 있었는데
그 사람은 바로 1899년 미국 뉴욕에서 태어난 알 카포네라는 이름을 가진
시카고의 마피아 조직 두목이었죠

그가 본격적으로 활동하던 시대는 1920년대부터였는데
이때 미국은 금주법이 시행되던 때였습니다

금주법은 미국 내에서 술을 만들거나 판매하거나
수입하거나 수출하는 것을 금지하는 법으로

술을 퍼마시는 것 때문에 노동자들의 생산성이 떨어지고
가정을 신경쓰지 않는 남편들이 늘어나면서 만들어진 법입니다

금주법이 시행된 직후 사람들은 술을 끊기 위해 노력했습니다
하지만 이것은 오래가지 못했고 사람들은 다시 술을 찾았습니다

미국 내에서 술을 만드는 것은 법으로 금지되어 있었기 때문에
불법적으로 만들어야 했는데 이것을 밀주라고 합니다

밀주를 찾는 사람들이 많아지자
불법을 행하는 마피아 조직의 영향력이 커지게 되었는데
이때 가장 큰 영향력을 보인 사람
가장 많은 돈을 번 사람이
바로 알 카포네입니다

술의 불법 유통을 막기 위해선 관리자가 필요했는데
금주법으로 인해 걷어지는 세금의 양이 줄어들어
충분한 사람을 뽑지 못했습니다

그동안 알 카포네는 경찰, 정치 쪽 사람들을 매수해
세력을 더 키워갔죠

그는 밀주를 유통하는 과정에서
수많은 사람들을 죽였지만
살인으로 인한 체포는 한 번도 당하지 않았다고 합니다

알 카포네의 영향력이 얼마나 컸는지
어느 정도 예상할 수 있는 대목입니다

어쨌거나 미국의 금주법은 완전히 실패했습니다
법으로 금지하면 사람들이 술을 마시지 않을 거라는 생각 자체가
굉장히 어리석은 생각이었습니다

술을 통제하기는커녕 마피아의 힘만 키워주는 꼴이 되었죠

1930년에 들어서 금주법은 완전히 힘을 잃었고
폐지의 목소리가 나오고 있었습니다

금주법이 폐지되면 사람들은 굳이 밀주를 마실 필요가 없습니다
알 카포네는 금주법이 폐지되는 것에 대비해
다른 사업을 준비해야 했습니다

이때 그의 눈에 들어온 것이 바로 우유입니다

일부의 성인들만 마시는 술과 달리
우유는 남녀노소 누구나 마시기 때문에
술을 파는 것보다 더 큰돈을 벌 수 있을 거라 생각했던 것이죠

그가 가장 먼저 한 일은 목장을 점령하는 것이었습니다
물론 마피아답게 총을 들이밀며 불법적으로 점령했습니다

그리고 우유의 생산과 유통 과정을 철저하게 관리했습니다

이 당시 우유 배달은 수레나 마차를 이용했는데
이것 때문에 상온에 오래 노출돼 쉽게 상하는 경우가 많았고
배달도 제때 오지 않아
소비자들의 불만이 큰 상황이었습니다

알 카포네는 밀주를 유통할 때 사용하던 냉장 수송차를 이용해
신선한 우유를 빠르게 배달할 수 있는 시스템을 만들었습니다

그리고 총으로 무장한 조직원들을 보내
우유의 품질을 속일 수 없게 만들었죠

또 사람들이 자신이 판매하는 우유만 사 먹을 수 있도록
한 가지 법안을 만들려고 했는데
그것이 바로 유통기한이었습니다

당시 우유에는 유통기한이 표시되지 않았기 때문에
신선한 우유인지 아닌지를 알 수 없었습니다

알 카포네는 힘 있는 정치인을 로비해
유통기한이 표시되지 않은 우유는 판매할 수 없는 법안을 만들도록 했습니다

카포네의 우유는 이미 시스템이 갖춰져 있었기 때문에
관련된 법이 시행될 경우
한 발짝 앞서 나가 시장을 독점할 수 있을 것이라 생각했던 것이죠

이때부터 우유에 유통기한이 표시되기 시작했습니다

알 카포네가 돈을 벌기 위해
우유 시장을 독점하기 위해 했던 이런 행동은

결과적으로 소비자들이 신선한 우유
믿을 수 있는 우유를 먹을 수 있게 만들어줬고
우유 시장이 한층 더 발전할 수 있는 계기가 되었습니다

물론 알 카포네가 유통기한에 관여했다는 사실은
정확한 기록이 남아있지 않아
아직까지 논란거리로 남아있긴 합니다

알 카포네의 손녀인 디어드리 카포네는
할아버지가 우유 사업에 너무 몰두한 나머지
병(bottles)이라는 별명을 얻었다고 말하기도 했습니다

유통기한에 관련된 이야기가 사실인지 아닌지 정확히 알 순 없지만
알 카포네 덕분에 좀 더 신선하고 안전한 우유를 먹을 수 있게 됐다는 건
부정할 수 없는 사실인 것 같습니다