자려고 누우면 눈물이 흐르는 이유

자려고 누우면 눈물이 흐르는 이유

 

뇌를 채워줄 은덩어리 지식들 은근한 잡다한 지식입니다

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난 잘때 눈물을 흘린다

우리는 슬플 때 눈물을 흘립니다
너무 웃긴 상황일 때도 눈물을 흘리죠

매운 걸 먹거나 양파를 썰 때도 눈물을 흘립니다

그런데 때로는 자려고 누웠는데
슬프지 않은데도 눈물이 주르륵 흐르는 경우가 있습니다

심한 사람은 베개가 축축하게 젖어버릴 정도로
폭풍눈물을 흘리기도 합니다

그냥 자려고 누웠을 뿐인데
왜 눈물이 흐르는 것일까요

 

우리가 인지하지 못하지만
평소에도 눈물은 끊임없이 만들어지고
끊임없이 흐릅니다

눈물은 눈 위쪽에 있는 눈물샘에서 만들어집니다
만들어진 눈물은 눈을 보호하기 위해
눈 전체에 분포됩니다

분포된 눈물은 다음에 만들어지는 눈물에게 자리를 양보하기 위해
눈 끝에 있는 눈물점으로 들어갑니다

그리고 눈물관을 통해 눈물주머니로 이동하게 되죠

눈물주머니로 이동한 눈물은
비루관을 통해 코로 이동한 뒤
밖으로 배출되거나 숨 쉬는 것 때문에 그대로 마르게 됩니다

슬프거나 매운 걸 먹게 되면
눈물샘에서 필요 이상으로 많은 눈물이 만들어집니다

눈물점으로 들어갈 수 있는 눈물의 양은 한정되어 있기 때문에
이때 만들어진 눈물은 눈 밖으로 나와 볼을 타고 흐르게 됩니다

또 눈물점, 눈물관, 눈물주머니, 비루관이
염증이나 노화에 의해 좁아지거나 막히면
눈물이 배출되지 못하기 때문에 눈 밖으로 나와 볼을 타고 흐르게 됩니다

이런 증상을 눈물흘림증 혹은 유루증(流淚症)이라고 합니다

평소 우리는 중력의 영향을 받으며 살아갑니다
유루증이 없는 경우 눈물샘에서 만들어진 눈물은
중력 때문에 자연스럽게 위에서 아래로 흐르게 됩니다

자려고 누우면 눈물이 흐르는 방향이 바뀌게 됩니다

 

오른쪽으로 누우면 오른쪽 눈의 눈물샘이 아래쪽으로
눈물점이 위쪽으로 가게 되죠

하지만 여전히 중력은 위에서 아래로 작용하기 때문에
눈물샘에서 나온 눈물이 눈물점으로 이동하기 힘들어집니다

그래서 일부의 눈물이 눈물점으로 가지 못하고 밖으로 나와 흐르는 것이죠

특히 요즘에는 자기 전에 스마트폰을 하는 경우가 많은데
스마트폰 화면에 집중하다 보면 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들게 되고
눈이 말라 눈물샘에서 만들어지는 눈물의 양이 늘어나게 됩니다

그런 만큼 더 많은 눈물이 눈물점으로 가지 못하고
눈 밖으로 나와 베개를 적시는 것입니다

평소에는 눈물이 흐르지 않다가
잘 때만 눈물이 흐른다면 크게 걱정하지 않아도 되지만
너무 많이 흐른다면
자기 전에 스마트폰을 하지 않는 습관을 들이는 것이 좋을 것 같습니다