풍력 발전, 수력 발전처럼 번개 발전으로 에너지를 얻는 건 어떨까

풍력 발전, 수력 발전처럼 번개 발전으로 에너지를 얻는 건 어떨까

 

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석탄, 석유, 천연가스 같은 화석연료로
막대한 에너지를 얻을 수 있게 된 뒤로
인류는 많은 발전을 할 수 있었고 삶의 질이 올라가게 되었습니다

하지만 화석연료는 영원하지 않기 때문에
언젠가 고갈되었을 때를 대비해야 합니다

화석연료를 대체하는 에너지를 대체 에너지라고 하는데
태양을 이용하거나 물을 이용하거나 바람을 이용하곤 합니다

구름과 땅 사이에 강력한 전류가 흐르면서 방전이 발생하는 경우가 있는데
이것을 낙뢰라고 하며 우리는 흔히 번개라고 부르죠

번개는 전기 에너지입니다

그렇다면 태양을 이용해 태양광 발전
물을 이용해 수력 발전, 바람을 이용해 풍력 발전으로 에너지를 얻는 것처럼
번개를 이용해 번개 발전으로 에너지를 얻는 건 어떨까요

https://youtu.be/nfADN-qVJOY

일정 시간 동안 사용되는 전기 에너지의 양을
전력량이라고 합니다

단위는 Wh를 사용하는데
1Wh라고 하면 1W 짜리 전자제품을 한 시간 동안 사용했다는 뜻입니다

우리가 사용하는 컴퓨터의 전력량은 250Wh 정도 되는데
하루 종일 사용한다고 하면 6000Wh가 됩니다

번개가 치는 순간 만들어지는 전기 에너지를 전력량으로 환산하면
번개에 따라 다르지만 1000kWh~10,000kWh 정도 된다고 합니다

그렇기 때문에 번개가 한 번만 쳐도
1000명의 사람이 컴퓨터를 하루 종일 할 수 있는
전기 에너지를 얻을 수 있습니다

우리나라의 경우 평균적으로 1년에 10만 번 정도 번개가 칩니다

이것을 모두 전기 에너지로 바꿀 수 있다면
1억 명의 사람이 컴퓨터를 하루 종일 할 수 있는 에너지를 얻을 수 있는데
우리나라 인구는 5천만 정도 되니까
전 국민에게 컴퓨터 48시간 무료 쿠폰을 뿌릴 수 있다는 것이죠

번개는 자연현상이니 잘 이용할 수만 있다면
별다른 노력을 하지 않아도
엄청난 에너지를 얻을 수 있습니다

 

하지만 안타깝게도 번개를 전기 에너지로 바꾸는 일은
현실적으로 불가능한 일이라고 합니다

번개를 에너지로 바꾸기 위해선
발전소가 번개를 잡아야 하는데
번개는 어디에 떨어질지 예측할 수 없기 때문에
번개를 잡을 수가 없습니다

만약 이것을 예측할 수 있어도
번개는 언제나 일정한 장소에만 떨어지는 것이 아니기 때문에

이곳저곳에 발전소를 지어야 하는데
이것 자체가 엄청난 낭비가 되겠죠

어마어마한 피뢰침을 만들어
번개가 한 곳에만 떨어지게 할 수 있다고 해도

번개를 전기 에너지로 바꾸고 저장하는 과정에서
전기저항에 의한 손실이 발생하기 때문에
이야기했던 엄청난 에너지는 얻을 수 없습니다

최근 이슈가 되었던 전기저항이 0인 초전도체를 만들 수 있다면
번개 발전이 현실적으로 다가올 수 있었겠지만

아쉽게도 인류는 아직 초전도체를 포함해
번개를 예측하고 한곳에 떨어지게 할 수 있는 기술을 가지지 못했기 때문에
번개 발전은 불가능하다고 할 수 있습니다