스님은 왜 모두 대머리일까(불교의 역사)

스님은 왜 모두 대머리일까(불교의 역사)

 

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스님은 왜 모두 대머리일까

어떤 절대적인 위치에 있는 존재를 믿거나 숭배하고
그들의 사상을 따르며 삶의 의미를 찾는 단체를
종교라고 합니다

기독교, 불교, 이슬람교, 힌두교 같은 단체들이
대표적인 종교이죠

종교마다 추구하는 것도 다르고
믿고 따르는 것도 다르다 보니
각각 독특한 특징을 가지고 있습니다

그중에서 불교는 다른 종교들과 아주 다른 특징을 하나 가지고 있는데
바로 신자들이 모두 대머리라는 것입니다

도대체 이들은 왜
머리를 빡빡 깎는 것일까요

불교에서 가르침을 배우고 실천하는 수행자를
우리는 스님이라고 합니다

스님은 모두 대머리인 것이 특징인데
사실 대머리라고 하면 유전적 원인에 의해 탈모가 와서
머리카락이 없는 사람을 말하기 때문에

대머리가 아니라 삭발을 했다고 표현하는 것이 맞을 수 있습니다

물론 스님 중에서 실제로 탈모가 와
대머리가 되어 버린 사람도 있을 수 있긴 하지만 말이죠

불교는 부처, 석가모니, 붓다, 여래 등등 여러 가지 이름으로 불리고 있는
고타마 싯다르타가 처음 만든 종교입니다

싯다르타는 당시 샤카족이라고 불리는 작은 나라에서 태어난
왕의 자식이었습니다

그렇기 때문에 어린 시절은 부족할 것 없이
아주 풍족하게 보낼 수 있었습니다

하지만 어느 날 성 동쪽 문에서 늙은 사람
남쪽 문에서 병든 사람
서쪽 문에서 죽은 사람을 보고

삶에 대한 현타를 느끼게 됩니다

이후 북쪽 문에서 출가한 사람(승려)을 보고
큰 깨달음을 얻은 뒤 본인도 성에서 나와 출가할 것을 결심하게 되죠

이것을 사문유관이라고 합니다(四門遊觀)

 

싯다르타는 성을 빠져나온 뒤
함께 있던 자신의 시종 찬다카에게 
자신이 가지고 있던 물건들을 건네준 뒤
성으로 돌아가라고 말했습니다

그리고 싯다르타는 자신의 칼을 꺼내 머리카락을 자른 뒤
본격적인 수행의 길을 떠나게 됩니다

싯다르타는 여러 고난을 견뎌내고 깨달음을 얻은 뒤
사람들에게 자신의 깨달음을 전파했는데
이것이 바로 오늘날 불교입니다

하지만 싯다르타는 이때 삭발을 한 것이 아닙니다
싯다르타의 모습을 조각한 불상을 보면 알 수 있죠

스님들이 언제부터 삭발을 했는지 정확하게 알 수 없지만
싯다르타의 가르침을 받은 수행자들이
머리를 잘랐다는 싯다르타의 행동에 의미를 두고
삭발을 한 것이 아닌가 추측하고 있습니다

 

불교에서는 머리카락을 무명초라고 부르기도 합니다
여기서 무명이란 무지와 마음의 갈등을 나타내기도 하며
진리에 다다르지 못하는 상태를 말하기도 합니다

그래서 스님들은 싯다르타처럼 깨달음을 얻기 위해
머리카락을 모두 없애버리는 것입니다

또 머리카락을 깎아버리면서 수행에 방해되는 것을 없애고
그런 유혹을 떨쳐버린다는 의미도 가지고 있습니다

다른 종교와는 다르게 불교의 경우
속세를 떠난다는 표현을 자주 사용하곤 합니다
그만큼 수행을 하는 것이 쉽지 않다는 뜻이죠

스님들의 이런 행동은 굳건한 자신의 의지를 보여주는 행동이기도 합니다