심해어는 왜 이렇게 못생겼을까

심해어는 왜 이렇게 못생겼을까

 

뇌를 채워줄 은덩어리 지식들 은근한 잡다한 지식입니다

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얘가 이런 얼굴인 이유

 

지구에는 굉장히 많은 종류의 동물이 살고 있습니다
그리고 그들의 생김새는 각자 다르죠

인간을 기준으로 했을 때
정말 멋지게 생긴 동물도 있고
귀엽고 호감가는 얼굴을 가진 동물도 있고
상상하는 것만으로도 소름 끼치게 생긴 동물도 있습니다

그리고 햇빛도 닿지 않는 바다 깊은 곳에 사는
기괴하고 무섭게 생긴 동물도 있습니다

이들을 심해어라고 하는데
심해어 중에는 이렇게 말도 안 되게 못생긴 녀석도 존재합니다

심해어는 왜 이런 생김새를 하고 있는 것일까요

햇빛이 잘 들기 때문에 광합성이 일어나고
그런 덕분에 다양한 종류의 생물이 살고 있는 곳을
대륙붕이라고 합니다

보통 수심 200m까지를 대륙붕으로 보고 있으며
이곳에 바다 생물의 90%가 살고 있다고 합니다

 

대륙붕이 끝나는 지점부터 경사가 급격하게 가팔라지는 곳을
대륙 사면이라고 합니다

보통 수심 2000m까지를 대륙 사면으로 보고 있습니다

대륙 사면이 끝나는 지점부터 경사가 다시 완만해지는 곳을
대륙대라고 합니다

보통 수심 3000m까지를 대륙대로 보고 있습니다

그리고 수심 6000m 아래 넓게 펼쳐진 평탄한 지형을
심해저평원이라고 합니다

바다 깊은 곳으로 내려가면 점점 빛이 들어오지 않아 어두워지는데
2000m까지 내려가면 햇빛이 전혀 들어오지 않아 완전한 어둠이 시작됩니다

바로 이곳을 심해라고 부르죠

아직 인류가 정복하지 못한 곳이기도 합니다

물이 물속에 있는 무언가를 누르는 힘을 수압이라고 합니다

수심이 깊을수록 수압이 올라가는데
10m 내려갈 때마다 1기압씩 늘어나게 됩니다

인간의 경우 300m까지가 한계인데
현재 훈련된 스쿠버 다이버가 세운 세계 기록은 332m입니다

이 정도까지 내려가면 느껴지는 압력이
자동차 200대를 쌓은 것과 비슷하다고 합니다

잠수함을 타고 갈 경우 더 깊은 곳까지 내려갈 수 있는데
2019년 5월 13일 미국의 빅터 베스코보는
1만 927m까지 내려가며 신기록을 세웠습니다

심해는 깜깜하고 압력도 높고
산소도 적고 온도도 낮습니다

살기에 적합하지 않은 환경이지만
그럼에도 이곳에 많은 생명체가 있습니다

이들은 이런 극한의 환경을 스스로 극복해야 했습니다
보이지 않기 때문에 스스로 빛을 내야 했고
한번 잡은 먹이를 놓치지 않기 위해 강력한 턱과 이빨이 필요했고
높은 압력을 견디기 위해 말랑말랑한 몸이 필요했습니다

그래서 심해어는 이런 모습으로 진화하게 된 것입니다

아마 세계에서 가장 못생긴 동물이라고 하며
인터넷에 떠도는 이 녀석의 사진을 본 적 있을 것입니다

이 녀석의 이름은 블롭피쉬로 심해어라고 하면 보이는
대표적인 물고기 중 하나입니다

뭐 이렇게 못생긴 물고기가 있지 하는 생각을 했겠지만
사실 블롭피쉬는 이렇게 생기지 않았습니다

 

심해어 특성상 생김새를 정확하게 관찰하지 못했지만
여러 가지 상황을 고려해 봤을 때
물속에서는 이런 모습을 하고 있을 것으로 추측하고 있습니다

생김새가 다른 물고기와 크게 다르지 않은 것을 볼 수 있죠

가까운 친척이라고 알려진 방울둑중개의 모습만 봐도
가장 못생긴 동물이라는 타이틀이 어울리지 않다는 것을 알 수 있습니다

블롭피쉬는 심해에 살기 때문에 매일매일 높은 압력을 견뎌야 합니다
그렇기 때문에 이들은 뼈와 근육이 없고
젤리처럼 말랑말랑한 몸을 가진 형태로 진화했습니다

블롭피쉬에게 있어 육지는 전혀 다른 환경입니다

이런 몸을 가진 물고기가 육지로 올라오면
순식간에 압력이 낮아져 몸의 형태가 무너질 것입니다

 

몸의 형태를 잡아줄 뼈나 근육이 없기 때문에
이들의 몸은 그대로 흘러내리게 되죠

그래서 이런 얼굴을 하게 된 것입니다

우리가 아무런 장비 없이 심해에 들어간다면
지금의 모습을 유지할 수 없는 것과 같은 이유입니다

육지에서 이렇게 못생긴 물고기가
심해에선 멀쩡해진다니

그렇다면 나도.. 심해로 간다면...?