전투기 조종사는 산소마스크를 끼는데 여객기 조종사는 왜 안낄까

전투기 조종사는 산소마스크를 끼는데 여객기 조종사는 왜 안낄까

 

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전투기는 끼는데 여객기는 왜 안낄까

1903년 라이트 형제에 의해 세계 최초의 동력 비행기가 만들어져
이날 이후로 인류는 하늘을 날아다닐 수 있게 되었습니다

물론 사람을 태워 다니는 여객기가 만들어져
먼 나라로의 여행이 편해졌다는 긍정적인 측면도 있지만

전투 임무를 수행하기 위한 전투기가 만들어져
적의 침략이 지상뿐만 아니라 공중에서도 가능해졌다는
부정적인 측면도 있습니다

이처럼 여객기와 전투기는 역할이 다릅니다
그리고 이것을 조종하는 조종사의 모습도 다르죠

여객기 조종사는 별다른 장비를 착용하고 있지 않지만
전투기 조종사는 헬멧과 산소마스크를 끼고 있습니다

똑같이 하늘을 나는 비행기인데
조종사의 모습이 다른 이유는 무엇일까요

우리가 살아가는데 가장 필수적인 것 중 하나가 바로 산소입니다
숨을 쉬면서 공기중에 있는 산소를 마시는데
성인 남성은 1분에 15번 정도 숨을 쉰다고 합니다

공기가 누르는 압력 이것을 기압이라고 합니다

지구의 중력은 지구 중심에 가까울수록 힘이 크고
중심에서 멀어질수록 힘이 약해집니다

공기 역시 지구 중력의 영향을 받기 때문에
지표면에서는 많은 양이 존재하지만
하늘로 올라갈수록 양이 줄어듭니다

이것을 기압이 낮아진다고 하죠

공기의 양이 줄어들면 산소의 양도 줄어듭니다

높은 산을 오르다 보면 귀가 먹먹해지고 숨 쉬는게 힘들어지는데
이것은 기압이 낮아졌기 때문입니다

산소가 부족하면 시야가 흐려지거나 어지럽고 두통이 발생할 수 있습니다

해수면에서 위쪽으로 얼마나 떨어져 있느냐를 따지는 것이 고도입니다
즉 고도가 높다면 기압은 낮을 수밖에 없습니다

비행기는 고도가 높은 곳에서 비행을 합니다
전투기의 경우 16,000m 이상 올라가는데
이곳은 산소가 거의 없는 환경이기 때문에
조종사들이 산소마스크를 끼는 것입니다

여객기의 경우 국제선은 10,000m 높이에서
국내선은 8000m 높이에서 비행을 한다고 합니다

전투기에 비해 낮은 높이지만
역시 산소가 거의 없는 환경입니다

하지만 조종사는 물론 승객들도 산소마스크를 끼지 않습니다

이런 이유는 여객기에는 기압을 조절하는 장치가 있기 때문입니다
이것을 여압장치라고 말하죠

여압장치는 공기의 양을 조절하는 방식으로 작동됩니다
고도가 높아져 기압이 낮아지면
압축기를 이용해 여객기 외부에 있는 공기를 빨아들입니다

압축기를 통과한 공기는 고온 고압의 상태로 바뀌는데
이러는 과정에서 공기 중에 있는 좋지 않은 물질이 걸러져
깨끗한 공기가 된다고 합니다

이후 고온 고압의 공기는 냉각장치를 거쳐
우리가 숨을 쉬는데 적당한 온도로 바뀌어
객실 내부로 들어오게 됩니다

이때 객실 내부의 기압은 지상과 비슷한 수준까지 올라간다고 합니다

그렇기 때문에 여객기 조종사와 승객은
높은 고도에서도 산소마스크를 끼지 않는 것입니다

여객기의 경우 두 명 이상의 조종사가 필요합니다
만일의 사태에 대비하기 위함인데
두 명 중 한 명이 화장실이나 다른 이유로 자리를 비울 경우
남은 한 명은 혹시 모르니 산소마스크를 끼는 경우도 있다고 합니다