피임약은 어떤 원리로 임신을 막아주는 걸까(+남성용 피임약 등장?)

피임약은 어떤 원리로 임신을 막아주는 걸까(+남성용 피임약 등장?)

 

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피임약은 어떻게 임신을 막아줄까

정자와 난자가 만나면
수정이 이루어져 수정란이 됩니다

이후 수정란이 자궁 내벽에 붙어
각종 영양분을 받을 수 있는 상태가 되면
본격적인 임신이 시작됩니다

이것을 착상이라고 하죠

임신이 시작되고 약 40주가 지나면
뱃속의 아기는 세상 밖으로 나올 준비를 합니다

만약 임신을 원치 않으면 이런 과정이 이루어지지 않게 해야 합니다

이것을 피임이라고 하죠
https://youtu.be/qL2FlcOjzDg

피임에는 여러 가지 방법이 있는데
가장 보편적으로 사용하는 것은 콘돔입니다

콘돔은 주로 라텍스로 만들어지는데
발기된 남성의 성기에 끼워 사용하며
남성이 사정을 했을 때 분출된 정자가
질 안으로 들어가지 않게 해줍니다

콘돔은 끝을 살짝 비틀어 공기가 들어가지 않게 한 뒤 끼워야 하는데
제대로 사용했을 경우 피임 성공률은 98%나 된다고 합니다

하지만 관계를 하는 도중 찢어지기도 하고
콘돔 틈으로 정액이 새어 나오는 경우도 있어
실제 피임 성공률은 82% 정도 된다고 합니다

우리나라에선 잘 사용하지 않지만 여성용 콘돔도 있습니다
남성용 콘돔과 비슷하게 생겼지만 훨씬 커다란 것으로
성관계 전 질 안에 넣는 식으로 사용합니다

역시 남성이 사정을 했을 때 분출된 정자가
질 안으로 들어가지 않게 해주는 역할을 합니다

콘돔은 성병을 예방하는 효과도 있기 때문에
다른 피임 방법을 사용했더라도
콘돔 사용 병행을 권장하고 있습니다

여성의 난소에서 난자가 배출되는 것을 배란이라고 합니다
임신은 정자와 난자가 만나야 하기 때문에
정자가 들어와도 배란이 일어나지 않으면 임신은 불가능합니다

배란이 시작되면 수정란이 만들어질 것을 대비해
자궁 내막이 두꺼워집니다

만약 수정란이 만들어지지 않으면 두꺼워진 내막이 떨어져 나가는데
이것이 바로 월경입니다

먹는 피임약을 경구 피임약이라고 하는데
경구 피임약은 에스트로겐과 프로게스테론(프로게스틴)이라는
여성 호르몬으로 구성된 약입니다

이 약은 정자가 난자를 만나러 가는 길인 자궁경부의 점액을 끈끈하게 만들어
정자가 길을 통과하지 못하게 하고

에스트로겐의 영향으로 배란을 억제해
혹시라도 통과한 정자가 난자를 만나지 못하게 하고

프로게스테론의 영향으로 자궁 내막을 얇게 만들어
혹시라도 수정란이 만들어졌을 때 착상이 되지 않게 해주는 역할을 합니다

 

경구 피임약은 21개의 알약으로 이루어져 있는데
하루에 한 알, 월경 시작 첫날부터 먹기 시작해
21일간 먹다가 7일간 쉬고 다시 21일간 먹는 식입니다

약을 쉬면 호르몬이 원래대로 돌아가기 때문에
월경이 시작됩니다

경구 피임약을 제대로 먹을 경우 피임 성공률이 99%이지만
매일 같은 시간에 먹어야 한다는 번거로움이 있습니다

만약 이것이 어려울 경우 같은 원리로 피임을 해주는
주사용 피임제도 있습니다

주사를 맞을 경우 피임 효과가 약 3개월간 유지된다고 합니다

 

자궁에 T자 형태의 장치를 넣어 피임을 하는 방법도 있습니다
구리가 감긴 작은 장치를 넣는데
구리의 영향으로 자궁에 작은 염증이 발생해
착상이 되지 않게 만들어줍니다

이것을 구리 자궁 내 장치라고 말하기도 합니다

하지만 골반염이 발생할 수도 있고
구리 알레르기가 있는 사람은 사용하지 못한다는 단점이 있습니다

이런 경우 프로게스테론이 만들어지는 호르몬 자궁 내 장치를 사용하면 되는데
원리는 경구 피임약이나 주사용 피임제와 동일합니다

자궁 내 장치는 한번 넣으면 5년 동안 유지된다는 큰 장점이 있습니다

피임을 하지 않고 관계를 했는데 걱정이 되거나
원치 않는 관계를 했을 땐 응급 피임약을 사용합니다

사후 피임약이라고 불리기도 하는데
배란을 억제하거나 착상을 방해하는 식으로 임신을 막아줍니다

응급 피임약은 관계 후 먹는 것이라 빠르게 작용시키기 위해
많은 양의 호르몬이 들어가 있습니다

그래서 출혈이나 구토 같은 부작용이 발생할 수 있죠

또 시간이 지날수록 성공률이 급격하게 떨어지기 때문에
(24시간 이내에 95%, 48시간 이내에 85%, 72시간 이내에는 58%)
최대한 빨리 먹어야 효과를 볼 수 있습니다

 

일부의 사람들은 안전한 날이라고 해서
배란일 전후(가임기)를 제외하곤 피임을 하지 않는 경우도 있습니다

이것을 날짜 피임법이라고 말하기도 하는데
월경이 규칙적으로 오는 사람도 어느 날 불규칙적으로 바뀔 수도 있고
주변 환경에 따라 변하는 경우도 있기 때문에
배란일을 완벽하게 계산하는 건 불가능합니다

그렇기 때문에 안전한 날이라는 건 없다고 생각하는 것이 좋습니다

날짜 피임법의 실패율은 25% 정도인데
4명 중 한 명은 안전한 날임에도 임신을 했다는 뜻입니다

그게 여러분이 될 수도 있기 때문에
둘 중 한 명이라도 임신을 원치 않으면
피임을 꼭 해야합니다

성관계는 남성과 여성이 같이 하는 것이지만
남성이 피임을 할 수 있는 방법은 콘돔 하나뿐입니다(수술 제외)

여성이 사용하는 피임약이나 장치는 부작용이 있어
피임을 할 때마다 불안함을 느낄 수밖에 없습니다

미국의 웨일 코넬 의과대학 로니 레빈과 요헨 벅 교수는
정자의 운동 능력을 담당하는
수용성 아데닐 사이클레이즈(sAC)라는 단백질을 연구하다
2023년 2월 14일 부작용이 없는 남성용 피임약을 개발해냈습니다

쥐에게 sAC를 억제하는 TDI-11861이라는 물질을 투여하자
쥐는 움직이지 않는 정자를 만들어냈습니다

 

효과가 지속되는 동안 52번의 짝짓기를 했지만
단 한 마리의 암컷도 임신을 하지 않았다고 합니다
 
이 물질을 이용해 피임약을 만들면
관계 직전에 먹는 것으로 효과를 볼 수 있고
2시간~3시간이 지나면 효과가 사라지기 때문에
정자의 운동능력이 다시 돌아올 수 있다고 합니다

게다가 호르몬에 관련된 약이 아니기 때문에
부작용도 없을 것이라 생각하고 있습니다

이들은 이번 연구를 바탕으로 남성용 피임약이 만들어져
약국에서 쉽게 구할 수 있는 날이 오기를 희망하고 있습니다