히읗

엿 먹어 라는 말은 왜 욕으로 쓰이는 것일까

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예쁘고 아름다운 우리말도 있지만

빛이 있으면 어둠이 있는 것처럼

좋지 않은 말도 많이 존재합니다

대부분의 비속어가 성에 관련된 단어이긴 하지만

엿 먹어라 처럼 음식에 관련된 말도 있습니다

그런데 생각해보면 엿이라는 것은 꽤 맛있는 간식이고

중요한 시험을 앞두고 있는 사람에게 선물을 할 정도로 가치가 높은 것인데

엿 먹어라 라는 말은 왜 비속어가 된 것일까요?

https://youtu.be/1sSih5ND6hk

대부분의 비속어가 그런 것처럼

엿 먹어라 역시 언제부터 시작되었는지

무슨 뜻을 가지고 있는 것인지 정확하게 알려지진 않았습니다

이것에 대해 여러가지 설이 있지만

가장 잘 알려진 것이 1964년 서울 중학교 입시 시험 때의 일입니다

지금은 중학교에 들어갈 때 별다른 시험을 보지 않지만

과거에는 대학교에 들어가는 것처럼

중학교에 들어갈 때도 입시 시험을 봐야 했습니다

1964년 12월 7일 65학년도 서울 전기 중학 입시 시험

자연 과목 18번 문제는 엿을 만드는 과정에 관한 문제였습니다

엿기름 대신 넣어도 되는 것은 무엇인지를 고르는 문제였는데

이때 보기가 1. 디아스타아제, 2. 꿀, 3. 녹말, 4. 무즙이었습니다

서울시 교육위원회는 이 문제의 정답을 1번이라고 발표했지만

4번을 선택한 학생들이 꽤 많이 있었습니다

실제로 무즙에는 디아스타아제 성분이 있었기 때문에

엿기름 대신 무즙을 넣어도 엿을 만들 수 있어서 큰 논란이 됐습니다

그 당시 교육감이었던 김원규는

무즙으로 엿을 만들어온다면 정답으로 인정해주겠다고 조금 가볍게 이야기 했는데

이 말을 듣고 화가난 학부모들이

실제로 무즙으로 엿을 만들어 교육위원회에 와서 시위를 했다고 합니다

학부모들은 이게 무즙으로 만든 엿이다

엿이나 먹어라 라고 이야기를 했는데

이것이 전해져 내려와 엿 먹어라 라는 말이 비속어가 됐다는 것입니다

하지만 그 이전에도 엿 먹어를 사용한 흔적이 남아있습니다

1954년 8월 2일 경향신문 김화진의 칼럼에 따르면

엿 먹어 라는 말은 조선시대 때부터 사용됐다고 합니다

그 당시 강원도에 살던 사람들이 군복무를 위해 한양에 오게 되었는데

군복무가 끝난 이후에 강원도로 돌아가지 않고

살던 집을 그대로 매매해 한양에 계속 남아있는 경우가 있었다고 합니다

이때는 글을 모르는 사람이 많이 있었고

계약서를 작성하지 않는 경우가 많이 있었기 때문에

집을 매매한 이후에 주변 아이들에게 엿을 줘서 증인으로 세웠다고 합니다

이후에 집 소유권에 대한 분쟁이 발생하면

아이들이 와서 증언을 해주곤 했는데

이때 했던 말이 내가 몇 살 때 엿을 먹었습니다 라고 말했다고 합니다

즉 이때 사용한 엿 먹어는 상대방이 하는 말에 대해

헛소리 하지 말라 라고 사용되었던 것이죠

이것이 지금까지 내려와 쓰이고 있는 것입니다

이밖에도 엿이 성기를 가리키는 은어였다는 말도 있지만

역시 정확한 기록은 찾을 수 없습니다

하지만 지금이나 과거나 엿은 그 가치에 비해

좋지 않은 의미로 사용되었다는 것은

사실인 것 같습니다

군대에서 탄피를 잃어버리면 왜 목숨걸고 찾는 걸까

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군대에 다녀왔다면 가장 좋았던 훈련과

가장 싫었던 훈련은 무엇인가요?

저는 신병교육대에서 했던 각개전투가 가장 재밌었던 것 같고

나머지 훈련은 다 싫었던 것 같습니다

아니 군대라는 공간 자체가 싫죠

사격훈련의 경우 사격을 하는 그 순간은 재밌지만

사격장까지 가는 과정이나 PRI, 총기 수입 등등 여러가지 귀찮은 것들이 많이 있습니다

사격은 실탄을 사용하기 때문에

아주 위험한 훈련입니다

그렇기 때문에 다른 훈련보다 더 신경써야 합니다

사격장에서 가장 듣기 싫은 소리는 무엇인가요

PRI부터 한다고 말하는 간부님들의 소리?

명중률을 압박하는 중대장님?

고막을 찢는듯한 총성?

이런 것보다 역시 다급한 이등병의 목소리겠죠

탄피 하나가 없습니다..!

탄피를 잃어버리면 훈련은 중단되고

모든 병력은 탄피를 찾기 위해 투입됩니다

그리고 탄피를 찾을 때까지 시간이 얼마가 걸리던 수색 작업이 계속 되죠

딱 보기에 별로 가치가 있는 것 같지도 않고

그냥 하나 잃어버리면 잃어버린대로 넘어가도 좋을 것 같은데

왜이렇게 목숨걸고 찾는 것일까요?

군대에 다녀오신 분들이라면

잃어버린 탄피를 찾느라 고생한 기억이 있을 것입니다

만약 다녀오지 않았다면 이런 이야기를 많이 들었을 것입니다

탄피는 황동으로 만들어집니다

황동은 그렇게 비싸다고 볼수 없지만

단위가 늘어나면 이야기가 달라지겠죠

현재 대한민국 육군의 수는 46만명정도 된다고 합니다

보통 사격을할 때 한사람당 10발씩 쏘니

모두가 한번씩 사격을 한다면 460만발을 쏘게 됩니다

탄피를 회수하지 않는다면 460만개의 탄피가 낭비되겠죠

게다가 한국의 군대는 징병제입니다

누군가 전역을 하게 되면 누군가 입대를 하게 됩니다

그럼 탄피 역시 계속 낭비되겠죠

탄피를 다시 회수하는 이유는

사용된 탄피를 재활용하는데 그 목적이 있습니다

물론 이것보다 더 중요한 목적이 있습니다

바로 안전입니다

우리나라는 총기 소유에 제한을 두고 있기 때문에

총이나 총알을 보는 것이 쉽지 않지만

그 위력은 누구나 잘 알고 있습니다

단 한발의 총알이라고 하더라도

누군가의 목숨을 뺏는데 충분하죠

우리나라는 징병제이기 때문에

일정 나이가 되면 원하든 원하지 않든 군대에 가야합니다

마치 끌려온 듯한 느낌을 받게 됩니다

육군의 경우 18개월을 군인 신분으로 보내게 되는데

1년 6개월은 결코 짧은 시간이 아닙니다

내 시간이 낭비된다는 생각을 가지기도 합니다

이렇게 예민한 상태에서

군대에 존재하는 여러가지 부조리와 악폐습을 경험하게 된다면

누군가에게 원한이 생기는 것은 어쩌면 자연스러운 현상일수도 있습니다

만약 탄피를 회수하지 않는다면 어떻게 될까요

사격훈련을 한 뒤 탄피 하나를 잃어버렸다고 거짓말을 하게 됩니다

실제로 실탄을 하나 사용하지 않은채로 몰래 빼돌리는 경우가 발생할 수 있습니다

그리고 이후 경계근무에 나갔을 때

빼돌린 실탄을 이용해 복수를 하게되는 끔찍한 상황이 일어나게 됩니다

그래서 모든 사격훈련이 끝난 뒤

탄피를 회수하는 것입니다

탄피는 보잘것없는 작은 고철이지만

모든 실탄을 소비했다는 것을 입증할 수 있는 유일한 수단이기도 합니다

이것은 수류탄 훈련때도 마찬가지입니다

수류탄은 터져버리기 때문에 훈련때 제공받은 수류탄을 실제로 던졌는지 빼돌렸는지 알 수 없습니다

하지만 안전핀을 회수하게 된다면 제공한 수류탄을 모두 사용했다는 것을 알아낼 수 있죠

이렇게 탄피를 목숨걸고 찾는 이유는

탄피 하나가 목숨 하나와 연결되어 있기 때문이었습니다

인도 사람들은 왜 왼손으로 똥을 닦는 것일까

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인류가 여기까지 진화할 수 있었던 것은

양 손을 자유롭게 쓸 수 있었기 때문이라고 합니다

사람은 동물과 다르게 이족보행을 하기 때문에

팔을 자유롭게 움직일 수 있는데

이것으로 도구를 사용하고 그러다보니 지능이 올라가게 되었죠

신체적으로만 봤을 때 사람은 동물에 비해 많이 약하지만

지능이 높아진 덕분에 지구를 지배할 수 있었습니다

우리는 손을 사용할 때

굳이 그 역할을 나눠놓지 않고 있습니다

하지만 인도에서는 손의 역할을 확실하게 나눠놓고 생활합니다

오른손으로는 밥을 먹고

왼손으로는 똥을 닦는다고 하죠

손으로 밥을 먹는 것은 그렇다쳐도

도대체 왜 왼손으로 똥을 닦는 것일까요?

전체 인구에서 왼손잡이가 차지하는 비율은 약 10%정도라고 합니다

우리나라의 경우 5%가 왼손잡이인데

무엇때문에 이렇게 손이 구분되는지 정확하게 밝히진 못했습니다

손으로 무언가를 할 때 오른손을 더 잘쓰면 오른손잡이

왼손을 더 잘쓰면 왼손잡이라고 합니다

물론 지금은 왼손잡이에 대한 편견이 거의 없지만

과거에는 왼손잡이를 바라보는 시선이 그리 좋지 않았습니다

밥을 먹거나 글씨를 쓸 때 왼손을 사용하면

꾸짖고 강제로 오른손잡이로 교정을 시키곤 했습니다

특히 밥을 먹을 때 예의가 없다며 혼나곤 했습니다

그런데 왜 왼손을 사용하면 안되는지 물어봐도

이것에 대한 정확한 답변을 해주는 사람은 아무도 없었습니다

이것은 한국에서만의 일이 아니었습니다

전세계적으로 오른손과 왼손에 차이를 두고 있습니다

한국어로 오른손은 옳은 손, 바른 손의 의미로 사용되고 있고

오른쪽을 뜻하는 영어 right는 옳다라는 뜻을 가지고 있습니다

역시 오른쪽을 뜻하는 프랑스어 droite도 옳다라는 뜻을

오른쪽을 뜻하는 독일어 recht도 옳다라는 뜻을 가지고 있습니다

반면 왼손은 언제나 부정적인 의미로 사용되었습니다

왼손에서 왼은 외다에서 나온 말인데 외다는 잘못되다 라는 뜻을 가지고 있습니다

왼쪽을 뜻하는 영어 left는 약한이라는 뜻을 가지고 있고

역시 왼쪽을 뜻하는 프랑스어 gauche는 뒤틀린이라는 뜻을

왼쪽을 뜻하는 독일어 linke는 서툴다라는 뜻을 가지고 있습니다

이것은 인도 역시 마찬가지이죠

인도는 힌두교를 믿는 사람이 80%로 거의 대부분이라고 할 수 있습니다

힌두교에서 소의 똥은 신성한 것으로 여기지만

인간의 똥은 불결한 것으로 여깁니다

그래서 화장실이 집에서 멀리 떨어진 곳에 있다고 합니다

인도에서 왼손은 부정적인 의미를 가지고 있습니다

즉 이들은 불결한 인간의 똥은

부정적인 이미지를 가진 왼손으로 처리해야한다고 생각하고 있기 때문에

똥을 왼손으로 처리하는 것입니다

물론 휴지를 이용해 왼손으로 똥을 닦는 방법도 있겠지만

인도 사람들은 휴지를 사용해 닦으면 불결한 것이 완전하게 닦이지 않는다고 생각해

휴지가 아닌 물로 그리고 맨손으로 똥을 닦는 것입니다

이렇게 불결한 것을 부정적인 왼손으로 처리했기 때문에

밥을 먹을 때는 신성한 오른손을 사용하게 됩니다

게다가 인도에서는 오른손 손가락마다 의미가 담겨있다고 믿고 있습니다

엄지는 공간, 검지는 공기, 중지는 불, 약지는 물, 새끼는 땅을 의미합니다

손으로 음식을 먹는 것은

이런 모든 것들이 뭉쳐져 나와 연결된다는 의미도 가지고 있는 것이죠

최근에는 인도에서 왼손을 사용하거나

포크, 숟가락을 사용하는 사람들이 늘고 있다고 합니다

하지만 여전히 많은 사람들이 오른손으로 밥을 먹고 있습니다

누가 사용했는지 모를 포크나 숟가락보다

내 오른손이 훨씬 더 깨끗하다고 믿고있기 때문입니다

분명 포크나 숟가락은 물을 이용해 씻겠죠

하지만 이런식으로는 더러운 것을 완벽하게 처리할 수 없다고 생각하는데

참 아이러니하게도 불결한 똥은 왼손으로 물을 이용해 완벽하게 처리할 수 있다고 믿고 있습니다

시간이 많이 흐른 뒤 인도에서 청결에 대한 인식이 바뀌게 된다면

이런 문화 역시 역사속으로 사라질 가능성도 있습니다

하지만 어쨌든 현재만 봐서는 왼손으로 똥을 닦는 것은 이들의 문화입니다

잘못됐다고 말하거나 미개하다고 말 할 순 없습니다

과거부터 그렇게 생활해온 그들의 방식인 것이죠