히읗

도대체 민트초코를 누가 왜 어떤 이유로 만든 걸까

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호불호가 극명하게 갈리는 가장 대표적인 음식

누군가에겐 혐오감을 심어주지만
누군가에겐 행복감을 심어주는 음식

치약맛이 나는 음식
달콤하지만 상쾌한 맛까지 함께 느낄 수 있는 음식

박하(민트)와 초콜릿을 섞어 만든 바로 그 음식

이것은 민트초코입니다

민트초코맛 과자, 민트초코맛 아몬드
민트초코맛 커피 그리고 민트초코맛 소주까지

이제는 아이스크림을 넘어
민트초코가 식품계를 지배하려 하고 있다고
과장해서 말할 수 있을 정도가 되고 있습니다

이쯤 되니 민트초코를 처음 만든 사람이 누구인지 궁금할 정도인데
도대체 누가 왜 어떤 이유로
민트초코를 만들어낸 것일까요

1973년 11월 14일 영국에서는 엘리자베스 2세 여왕의 딸인
앤 공주의 결혼이 예정되어 있었습니다

공주의 남편으로 예정된 사람은
올림픽 승마 금메달리스트인 마크 필립스였죠

여기서 한 가지 앤 공주는 1992년 마크 필립스와 이혼을 했고
1992년 해군 장교인 티머시 로런스와 재혼을 했습니다

어쨌든 영국에서는 공주의 결혼식을 기념하기 위해
디저트 공모전을 열기로 했고

이 공모전에서 수상하는 디저트에게는
결혼식에 사용될 수 있는 영광을 주기로 했습니다

당시 영국의 사우스 데번 대학에 다니고 있던
마릴린 리케츠라는 사람 역시 이 공모전에 참가했는데

그녀가 만든 디저트는 민트와 초콜릿을 섞어 만든 
민트초코 칩 아이스크림으로
민트 로열이라는 이름을 가지고 있었습니다

영국 왕실에서 군주의 큰 딸에게는 프린세스 로열이라는 칭호를 부여하는데
앤 공주는 큰딸로 프린세스 로열 앤으로 불리기도 했습니다

민트 로열이라는 이름은 아마도 여기서 따온 것이 아닌가 생각되네요

마릴린 리케츠의 민트 로열은 공모전에서 수상을 했고
공주의 결혼식에 쓰였다는 이유로 인기를 끌게 되면서
민트초코는 세상에 얼굴을 드러내게 됐습니다

여기까지가 흔히 알려진 민트초코의 역사입니다

하지만 마릴린 리케츠가 민트 로열을 만들어내기 훨씬 전부터
민트초코는 세상에 존재했습니다

민트 즉 박하는 번식력과 생존력이 뛰어난 식물로
평범했다면 그냥 잡초로 분류될 수 있었지만
향이 너무 좋았기 때문에 과거부터 향신료로 사용되었습니다

그리고 민트가 가지고 있는 특유의 상쾌한 맛 때문에
치약에도 많이 사용되는데
민트초코를 좋아하지 않는 사람들은
음식에서 치약맛이 난다며 거부감을 표현하곤 하죠

조금 진지하게 말해본다면
치약이 만들어지기 전부터 민트는 존재했으니
민트가 치약맛인 것이 아니라
치약이 민트맛인 것입니다

대표적인 아이스크림 브랜드인 배스킨라빈스는
1945년 미국 캘리포니아에 1호점이 설립되었습니다

이때 제공된 기본 맛 중에 하나가 바로 초콜릿 민트였습니다

미국의 쿠키 브랜드인 걸스카우트 쿠키는 1917년 처음 쿠키를 팔기 시작했는데

1939년에는 쿠키 민트라는 이름의 쿠키를 팔기도 했고
1959년에는 씬 민트라는 이름의 민트초코맛 쿠키를 팔기도 했습니다

특히 씬 민트는 걸스카우트 쿠키의 매출을 책임지는
인기 쿠키라고 합니다

즉 1973년 마릴린 리케츠가 민트 로열을 만들기 전부터
민트초코 아이스크림은 물론이고
민트초코 칩 역시 이미 있는 음식이었던 것이죠

그리고 그 이전부터 초콜릿의 원재료인 카카오를 먹을 때
그냥 먹으면 너무 쓰기 때문에 민트를 섞어 먹었다는 이야기도 있는 것으로 봐
민트초코의 역사는 1973년보다 훨씬 더 이전인 것으로 생각해 볼 수 있습니다

그럼에도 민트초코 하면 마릴린 리케츠의 민트 로열이 떠오르는 이유는
공주의 결혼식에 쓰였다는 것
그리고 영국에서 만들어졌다는 것 때문으로 생각됩니다

코로나를 예방하기 비누 vs 손 소독제 뭐가 더 좋음?

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어떤 병이든 예방하는데 최고의 방법은
손을 자주 씻는 것입니다

우리는 손을 자주 사용하고
사용한 손으로 얼굴을 만지거나
음식을 먹는데 사용하기 때문이죠

특히 요즘처럼 전염병이 돌 때는
손 씻기에 더욱 신경을 써야 합니다

손을 씻는 방법은 크게 두 가지로 나누어집니다

흐르는 물과 비누를 이용해 씻는 것과
손 소독제를 이용하는 것이죠

그렇다면 둘 중 병을 예방하는데
특히 코로나 바이러스를 예방하는데
더 효과적인 방법은 무엇일까요

이것은 모든 병에 똑같이 적용되는 것은 아니지만
현재 코로나 바이러스가 유행하고 있으니
여기에 초점을 맞춰 이야기해보도록 하겠습니다

당인산과 염기로 이루어진 핵산
그중에서도 디옥시리보오스라는 당을 지니면 우리는 그것을 DNA라고 부르고
리보오스라는 당을 지니면 우리는 그것을 RNA라고 부릅니다

바이러스가 유전정보를 RNA 형식으로 가지고 있으면
그것을 RNA 바이러스라고 부르는데
코로나 바이러스가 여기에 해당합니다

RNA 바이러스는 RNA와
RNA를 둘러싼 단백질
외막을 형성하는 지질로 구성되어 있습니다

코로나 바이러스는 여기에 인간 세포와 결합할 수 있는
스파이크 단백질까지 가지고 있습니다

물 분자와 쉽게 결합하는 성질을 친수성이라고 하고
쉽게 결합하지 않는 성질을 소수성이라고 합니다

비누는 이런 성질을 둘 다 가지고 있습니다

코로나 바이러스가 손에 달라붙었을 때
비누를 이용해서 씻게 되면
비누가 가진 소수성 성질 때문에 코로나 지질에 달라붙게 되고
결합을 방해해 구조를 무너트립니다

이후에 비누 거품은 바이러스의 RNA와 단백질 입자를 둘러싸게 되고
친수성 성질 때문에 물과 함께 씻겨내려가게 됩니다

손 소독제에는 알코올의 종류인 에탄올이나 이소프로판올이 들어있습니다

알코올이 코로나에 닿게 되면 코로나의 외막을 녹이게 되고
내부에 있는 단백질을 변형시켜 바이러스를 사멸시킵니다

이런 과정은 바이러스에 물질이 닿자마자 이루어지지만
손에는 지문이나 손금 같은 것들이 있기 때문에
바이러스가 이곳에 숨어있을 수 있습니다

그렇기 때문에 손을 씻을 때는 30초 이상 씻는 것이 좋다고 합니다

소주에는 알코올이 들어있기 때문에
일부 사람들은 소주를 이용해 손을 소독하면
코로나 바이러스를 죽일 수 있을 것으로 생각하곤 합니다

하지만 소주에는 코로나를 죽일 수 있는
충분한 알코올이 들어있지 않기 때문에
소주를 이용하는 것은 좋지 못하다고 합니다

그래서 결국 비누가 좋냐 소독제가 좋냐라고 한다면
우열을 가릴 수 없다 정도로 정리해볼 수 있을 것 같습니다

비누와 소독제 모두 각각의 장점을 가지고 있죠

비누와 물을 이용하면 손을 꼼꼼하게 씻을 수 있기 때문에
코로나뿐만 아니라 다른 이물질도 씻어낼 수 있습니다

소독제는 물을 구하기 힘든 환경에서도 사용할 수 있다는 장점이 있습니다

어떤 것을 사용하든 가장 좋은 방법은
충분한 시간 동안 씻는 것이라고 합니다

생존을 위해 똥을 먹는 동물들

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인간은 불을 사용해 요리를 할 수 있기 때문에
여러 가지 맛있는 음식을 해먹을 수 있습니다

동물은 요리를 할 수 없기 때문에
풀을 먹거나 과일을 먹거나 곡식을 먹거나
다른 동물을 잡아먹거나 하죠

그런데 이렇게 맛있는 음식을 놔두고
누가 봐도 맛이 없고
누가 봐도 음식이 아니고
누가 봐도 더러운

음식을 먹고 난 뒤 남은 찌꺼기들이 모인 집합체인 똥을
맛있게 먹는 동물이 있습니다

자신의 똥을 먹거나
혹은 다른 동물의 똥을 먹는 행위를 식분증(食糞症)이라고 합니다

인간은 똥을 아주 더러운 것으로 여기기 때문에
먹기는커녕 가까이 가는 것조차 꺼려 합니다

하지만 동물의 경우 똥을 마냥 더러운 것으로만 인식하고 있지는 않습니다

건강한 동물이 싼 똥은 물과 흡수되지 못한 음식물, 영양분
그리고 박테리아 같은 것들로 구성되어 있습니다

즉 일부 동물에게 있어 다른 동물이 싼 똥은
버려져 있는 훌륭한 음식이 될 수 있다는 것이죠

육식동물의 경우 초식동물의 똥을 좋아하기 때문에
길거리에 널브러져 있는 초식동물의 똥을 맛있게 먹곤 합니다

게다가 초식동물을 사냥하면 살코기를 먹기보다
장속에 남아있는 똥을 먼저 먹는 경우도 있다고 합니다

또한 사자의 경우 똥 위에서 뒹구는 경우도 있는데
이것은 사냥을 하기 전 자신의 채취를 지우는 용도로 사용한다고 합니다

주변에서 쉽게 볼 수 있는 개 역시 똥을 먹곤 합니다
어미 개는 새끼가 태어나면 똥을 먹어치워 없애버리는데
이것은 천적으로부터 새끼를 보호하기 위한 본능적인 행동입니다

강아지는 단순한 호기심도 있지만
이런 어미의 모습을 보고 그대로 따라 해
똥을 먹게 되는 경우도 있다고 합니다

토끼는 자신의 똥을 먹는 것으로 유명합니다

토끼가 주로 먹는 풀에는 섬유질이 가득한데
안타깝게도 음식을 먹었을 때
이런 섬유질을 필요한 만큼 흡수하지 못합니다

흡수되지 못한 영양분은 똥으로 다시 나오는데
이때 만들어진 똥은 끈적한 점액으로 쌓여있습니다

여기에는 섬유질뿐만 아니라 단백질과 비타민 같은 영양분도
풍부하게 들어있습니다

토끼는 이 똥을 다시 먹어 흡수하지 못했던 영양분을 흡수하게 됩니다

실제로 토끼가 싼 똥을 먹지 못하게 하는 실험을 진행했더니
똥을 먹은 토끼에 비해 성장하는 정도에 차이가 있었다고 합니다

어미 코알라는 새끼 코알라에게 자신의 똥을 먹입니다

코알라는 유칼리나무의 잎사귀만 먹는 동물인데
유칼리나무의 잎에는 독성이 있습니다
그런데 새끼 코알라는 이 독성을 해독할 수 있는 물질이 없기 때문에

어미가 먼저 잎을 먹고 어느 정도 소화시킨 뒤
새끼에게 전해준다고 합니다

이것을 팹이라고 하는데 팹에는 
여러 가지 영양분과 함께 유칼리 잎을 소화시킬 수 있는 미생물이 있어
이후에 새끼 코알라가 스스로 유칼리 잎을 소화할 수 있게 도와준다고 합니다

인간에게 있어 똥은 그저 더러운 배출물일 뿐이지만
동물에게 있어 똥은 생존과 관련이 있는 소중한 음식이었습니다